Neem vooral veel olifantenpaadjes

Het ontzettend leuke fotoboek Olifantenpaadjes was de aanleiding voor dit artikel. Voor degene die het niet weten: olifantenpaadjes vormen de kortste weg van A naar B. De schrijver en tevens fotograaf Jan-Dirk van der Burg stelt dat het nemen van zo’n paadje je per jaar een paar kilometer oplevert. Met andere woorden, je hoeft dus een paar kilometer per jaar minder te lopen. We zouden juist méér moeten lopen om aan onze dagelijkse activiteit te komen, aangezien meer dan de helft van de mensen de norm niet haalt.

Olifantenpaadjes

Er is een beweegnorm (NNGB) bedacht die zegt dat we ons per dag een half uur matig intensief moeten bewegen. Even voor de duidelijkheid: bewegen is absoluut noodzakelijk voor een goede gezondheid. Matig intensief bewegen betekent dat de ademhaling sneller moet gaan. Je kunt vast allerlei activiteiten verzinnen waarvan je sneller gaat ademen. Als je er niet van houdt om je dagelijks matig in te spannen, maar wel geeft om je gezondheid, kun je er ook voor kiezen om te wandelen. Hiervan ga je niet noodzakelijk sneller ademen maar dat het bijdraagt aan een goede gezondheid is vastgesteld. Natuurlijk kun je tijdens je wandeling olifantenpaadjes nemen, als je maar voldoende stappen zet.

Een Japanse onderzoeker heeft zo´n vijftig jaar geleden vastgesteld dat 10.000 stappen per dag dezelfde bijdrage aan de gezondheid levert als een half uur matig intensief bewegen. Aangezien dat eerste makkelijker te realiseren was, is de stappenteller ontstaan. Ga maar eens na hoeveel je overdag loopt. Die stappen tellen gewoon mee. Voor een klein bedrag schaf je een stappenteller aan die elke stap, die je zet, registreert. Gemiddeld zetten we gedurende de dag tussen de 3.000 en 5.000 stappen. Verdubbel dat en je zit aan de norm. Die extra 5.000 stappen (stapgrootte 60 cm) kosten je hooguit een half uur, als je een beetje doorwandelt. Elke avond een wandeling van een half uur zal je gezondheid goed doen. Bovendien levert dat een extra verbranding op van 200 kcal. Dat is mooi meegenomen.

In mijn vorige artikel heb je kunnen lezen dat ik 125 km Pieterpad gewandeld heb in 5 dagen. Dat zijn ruim 40.000 stappen per dag en heel wat calorieën! In mijn geval verbrandde ik nog eens 20% extra omdat ik met Nordic Walking stokken liep. Bij elkaar zo´n 1.000 kcal per dag. Uitdagend om een keer te doen maar dat zal niet iedereen willen doen. Besef dat een half uur wandelen per dag al bevorderend is voor je gezondheid. Kom op, zet uit die TV en ga de straat op en kijk eens of er in jouw buurt van die leuke olifantenpaadjes te vinden zijn.

Mijn Nordic Walking trail

Deze zomer zijn mijn vrouw en ik gestart met het Pieterpad, een lange afstandswandeling van Pieterburen in Groningen naar de Sint Pieterberg ten zuiden van Maastricht. Wij houden allebei van wandelen en natuur en hadden een vijfdaagse tocht uitgezet. Tijdens de eerste dag kregen we halverwege last van dikke handen en begon ik actieve bewegingen te maken met mijn armen. Bij deze bewegingen moest ik denken aan een Nordic Walking les tijdens mijn Vitaliteitcoach opleiding en ik stelde voor om in Groningen een paar stokken, zogenaamde poles, te kopen.

Dag 2 startten we na instructie met nordic walking en mijn vrouw was meteen enthousiast. Het mooie van Nordic Walking is, is dat je je bovenlichaam tijdens het wandelen activeert en daardoor  20% meer energie verbruikt, zonder dat je het als zwaarder ervaart. Je moet wel van stevig wandelen houden want dat vraagt het gebruik van poles wel van je. Een ander voordeel van het gebruik van stokken is dat ze je gewrichten ontlasten. Herders en pelgrims liepen in de oudheid niet voor niks met één of twee stokken om het wandelen in moeilijke terreinomstandigheden makkelijker te maken. Voor ons was een bijkomend voordeel dat we door het lopen met stokken geen last meer hadden van dikke handen.

Nordic Walking vereist een bepaalde techniek die vrij eenvoudig is te leren. Je kunt een cursus volgen maar je kunt ook een begin maken met de instructies in dit artikel. Wil je een cursus volgen dan zou je op de website van INWA Nederland een gecertificeerde instructeur bij jou in de buurt kunnen opzoeken.

Voorbereiding
Voordat je met Nordic Walking van start gaat, zul je je stokken moeten afstellen. Er zijn stokken met een vaste en verstelbare lengte. In beide gevallen heb je natuurlijk te maken met de lengte die bij je past. Neem hiervoor 0,68 x lichaamslengte. Met deze lengte raken de stokken de grond terwijl je elleboog een hoek van 90 graden heeft. Bij een stevige afzet is het raadzaam om stokken met vaste lengte te hebben. Afhankelijk van de ondergrond zit aan het einde van de stok een metalen punt (zachte ondergrond) of rubberen voetje (harde ondergrond). Het rubberen voetje schuif je eenvoudig over de metalen punt als je op asfalt gaat lopen. Rubber slijt en het rubberen voetje zal je na verloop van tijd moeten vervangen. Trek, zeker als je een paar uur gaat nordic walken, goede wandelsokken en -schoenen aan.

Techniek
Nordic Walking stokken zijn voorzien van een soort handschoentjes die aan de stokken vastzitten. Begin eens met lopen zonder de stokken vast te houden en laat ze aan de handschoentjes over de grond slepen. Let wel op dat je net als bij gewoon wandelen goed rechtop loopt: borst omhoog en kin iets ingetrokken. De stokken slepen als het ware achter het lichaam aan en worden kruiselings over de grond naar voren getrokken . Verplaats je je rechterbeen naar voren dan wordt de stok in de linkerarm naar voren gesleept. Zet je je linkerbeen naar voren dan wordt de stok in de rechterarm naar voren gesleept. De punt van de stok komt niet voorbij je achterste voet. Loop zo eens een paar minuten totdat je het ritme te pakken hebt.

Zit je lekker in je ritme? Verhoog dan je activiteit door de punt van de stok zachtjes in de grond te drukken als deze zich naast je achterste voet bevindt. Hou hierbij je schouder ontspannen; trek je schouder zeker niet omhoog tijdens de afzet. Bij de afzet pak je de stok vast zodat er stuwing kan ontstaan. Om nog actiever te lopen kun je je bovenlichaam iets roteren, maar blijf wel rechtdoor lopen. Na de afzet, als de stok weer naar voren wordt getrokken cq gesleept, ontspan je je vingers en hou je het handvat losjes vast of laat je het zelfs helemaal los. Loop zo ontspannen mogelijk. Dit voorkomt verkramping van arm, schouder en nekspieren.

Als je van stevig wandelen houdt is het de moeite waard om Nodic Walking te leren. Het activeert je bovenlichaam waardoor je meer calorieën verbrandt én het ontlast je gewrichten. Je moet uiteraard wel investeren in een paar goede poles. Nordic Walking verhoogt op eenvoudige wijze je actieve leefstijl. Een aanrader dus.

De golven van liefde

Liefde is de tiende en laatste vorm van positiviteit waarover ik schrijf. Leer de volle reikwijdte en schoonheid van liefde kennen. Ontdek wat jij en dit gevoel samen delen. Liefde is één van de tien vormen van positiviteit die het dagelijkse leven van mensen het meest kleuren. Liefde is de meest veelzijdige emotie en is daarom de laatst beschreven emotie. Ontwikkelen van positieve emoties maakt je gelukkiger, creatiever en veerkrachtiger. Je gaat er daadwerkelijk van bloeien.

Liefde omvat alle eerder beschreven emoties. Wat deze andere vormen van positiviteit tot liefde transformeert is hun context. Als deze goede gevoelens ons hart roeren binnen een veilige, vaak intieme relatie, noemen we het liefde. Als je zo naar liefde kijkt, kun je liefde ook beter zien als iets wat telkens opnieuw opkomt, op het moment zelf – als een vloedgolf – en niet simpel als een beschrijving van een intieme relatie. Deze relaties kunnen het beste worden gezien als het product van steeds terugkerende golven liefde. Liefde verandert de chemie in ons lichaam. Onze oxytocine- en progesteronspiegels stijgen. Dit zijn biologische responsen op fenomenen als een levenslange band, vertrouwen en intimiteit. Wanneer heb jij voor het laatst een golf van liefde gevoeld?

Het mooie van emoties is dat ze zeer individueel zijn en meer afhangen van je innerlijke interpretatie dan je uiterlijke omstandigheden. Ieders pad richting bloei is daarom uniek. Verzamel, om de volledige kracht van liefde te ontwikkelen, objecten en herinneringen die voor jou een oprechte band met deze emotie creëren. Je zult hoe dan ook met zware tijden, die gepaard gaan met negativiteit, geconfronteerd worden. Weet dat negativiteit heel wat harder schreeuwt dan positiviteit. En om je emotionele staat in liefde te veranderen, heb je meer nodig dan een handvol vage herinneringen aan wat vroeger liefde aanwakkerde. Maak je herinneringen aan liefde concreet door middel van een portfolio dat kan bestaan uit foto’s, brieven, citaten of voorwerpen. Zorg ervoor dat de inhoud van je portfolio je echt raakt.

Opdracht: stel de komende week je liefde portfolio samen. Doe hier vooral niet te ingewikkeld over. Hou het eenvoudig maar zorg dat je er veel kracht uit kunt putten. Draag, na deze week, het resultaat bij je en raadpleeg het als je je klem voelt zitten of je een moeilijk moment hebt. Voeg daarna regelmatig wat aan je portfolio toe waardoor je de positiviteit springlevend houdt. De volgende vragen kunnen je helpen met het samenstellen van je liefde portfolio:

1. Wanneer bloeit de warmte van je liefde voor een ander het snelst op? Wanneer voel je je close, veilig en zeker in je relatie, en vol vertrouwen?
2. Wanneer wakkert je relatie met een ander een van de vele vormen van positiviteit aan?
3. Wanneer voel je jezelf aangetrokken tot je geliefde en wil je het unieke van hem of haar bevestigen?
4. Wanneer voel je de aandrang om gewoon samen te zijn en te genieten van het gezelschap van je geliefde, hem of haar koesteren of je wentelen in zijn of haar aanwezigheid en uitstraling?

Beleef liefde aan het verzamelen van je herinneringen en merk hoe de omgang met één van je portfolio’s – ja, de werkelijke kracht zit ‘m in een portfolio voor elke positieve emotie – je helpt om rustiger te ademen, je hart te openen en je geest te verbreden.